O processo de soldagem TIG (GTAW) é aquele em que a união é produzida pelo calor do arco elétrico estabelecido entre um eletrodo de tungstênio não-consumível e as peças a serem unidas.
A sigla TIG é a abreviatura de “Tungsten Inert Gas”, que faz referência ao eletrodo de tungstênio e aos gases inertes utilizados no processo. Enquanto a sigla internacional GTAW, significa “Gas Tunsten Arc Welding” ou soldagem a arco com proteção gasosa e eletrodo de tungstênio.
Desenvolvido no início dos anos 40 para atender a indústria aeroespacial, o processo foi aperfeiçoado para soldar ligas não ferrosas e juntas que precisam de bom acabamento na raiz.
É aplicável à maioria dos metais e suas ligas numa ampla faixa de espessuras, por isso, é bastante utilizado nas ligas de alumínio, magnésio, titânio e aços inoxidáveis, por exemplo.
Diferenciais
Assim como a soldagem a gás, é possível realizar o processo de soldagem TIG sem a utilização de metal de adição.
O processo permite um controle independente da fonte de calor e do metal de adição, resultando em um excelente controle de energia transferida para a peça.
Como utiliza gás inerte para a proteção contra a oxidação pela atmosfera, não ocorrem reações entre o metal fundido e o gás de proteção, ou seja, não há formação de escória e tampouco há formação de fumos, o que garante ótima visibilidade para o soldador.
A poça de tungstênio e a solda são protegidas e arrefecidas com o gás inerte, normalmente o argônio.
Durante a soldagem, o soldador deve segurar o eletrodo consumível e a tocha. Por esse motivo, o processo é indicado para soldadores mais experientes no segmento.
Vantagens x Limitações
O processo TIG produz soldas de alta qualidade, poça de fusão calma, solda a maioria dos metais e ligas, além de possuir fonte de calor concentrada, minimizando a zona termicamente afetada e as distorções.
Outra qualidade do processo, é que não existe a necessidade do trabalho de remoção da escória entre os passes. A soldagem é limpa, resultando em um cordão de solda com boa aparência e acabamento.
Apesar de possuir vantagens e diferenciais incríveis, o processo, assim como qualquer outro, carrega as suas limitações, como: possui possibilidade de emissão intensa de radiação ultravioleta, impossibilidade de soldagem com corrente de ar, processo com baixa taxa de deposição e possibilidade de inclusão de tungstênio na solda.
Etapas do processo
- Preparação da superfície, por meio de lixamento, escovamento, decapagem, para remoção de óleo, graxa, sujeira, tinta, óxidos.
- Abertura do gás (pré-purga) para expulsar o ar da mangueira de gás e da tocha.
- Pré-vazão ou formação da cortina protetora antes da abertura do arco.
- Abertura do arco por meio de um ignitor de alta freqüência.
- Formação da poça de fusão.
- Adição do metal na poça de fusão, quando aplicável;
- Ao final da junta, extinção do arco por interrupção da corrente elétrica;
- Passagem do gás inerte sobre a última parte soldada para resfriamento do eletrodo e proteção da poça de fusão em solidificação (pós- vazão).
- Fechamento do fluxo de gás.
(As etapas 3 e 8 são automáticas, fazem parte das características técnicas do equipamento.)
*Todas as informações foram retiradas das apostilas técnicas da Balmer.
